Astra предпримет вторую попытку орбитального запуска своей ракеты
Компания Astra, разрабатывающая ракеты лёгкого класса, сделает вторую попытку орбитального запуска в декабре, три месяца спустя после потери предыдущей ракеты.
19 ноября компания анонсировала завершение испытаний ракеты, известной как Rocket 3.2, она была доставлена на стартовую площадку Pacific Spaceport Complex на острове Кадьяк на Аляске, где было произведено её статическое огневое испытание [смотрите видео].
12-дневное окно для запуска открывается 7 декабря в 22:00 МСК и закроется в 1:00 МСК 8 декабря.
Второй запуск должен продемонстрировать, что компания способна достичь орбиты. Первая попытка орбитального запуска, Rocket 3.1 11 сентября, закончилась отключением двигателей спустя 30 секунд после запуска, что привело к падению ракеты недалеко от места старта и взрыву.
В своём блоге Astra сказали, что система управления «по-видимому создала лёгкие колебания, что привело к отклонению от траектории и автоматическому отключению двигателей».
«Мы не достигли всех поставленных нами целей, но получили ценный опыт и куда более ценные данные о полёте», - написали Astra в блоге. «Этот пуск приближает нас к успеху на пути к орбите, и в этом смысле мы довольны результатом».
Ещё до первой попытки запуска, в Astra сказали, что они не ожидают достижения орбиты во время первого или второго запуска. Но компания ожидала достигнуть важных для неё этапов – номинальная работа двигателей и правильного разделения ступеней, однако эти цели не были достигнуты.
Миссия Rocket 3.1 была первой попыткой компании осуществить орбитальный запуск, но первый раз компания пыталась осуществить пуск своей ракеты ещё во время участия в конкурсе DARPA Launch Challenge. Astra отменила запуск менее чем за минуту до старта в последний день конкурса, не получив приз в $2 млн, если бы их ракета успешно стартовала и достигла орбиты.
Вторая попытка осуществить старт Rocket 3.0 была предпринята в конце марта. Однако топливный клапан вышел из строя во время заправки. Это привело к «избыточному давлению в баке, в конечном итоге, к потере ракеты.
Неизвестно, будет ли ракета во время новой попытки нести полезную нагрузку. Rocket 3.1 летала без неё, по решению Адама Лондона (Adam London), со-основатель Astra. «Мы не хотим без надобности подвергать полезную нагрузку риску».
Так или иначе, пожелаем успешного запуска компании Astra и их ракете 3.2